מנעול ומפתח

נסו לדמיין את זה: שק גדול ובו מיליארדים על גבי מיליארדים של מולקולות, המשתנות כל הזמן. הן מתנגשות זו בזו, מתחברות ומתפרקות – ללא הרף. הגוף הוא כמו השק הזה. לתוך השק הזה "נזרקות" מולקולות תרופה, והן מתפזרות ברחבי השק.

ואיך הן מצליחות לרפא?
כמו מנעול למפתח, כמו כפפה ליד.

מולקולות התרופה שבשק מתנגשות במולקולות אחרות כל הזמן. התנגשויות רבות מסתיימות בלא כלום, אבל באחת מפינות השק ישנן מולקולות המתאימות למולקולות התרופה במדויק, כמו מנעול למפתח, או כמו כפפה ליד. ההתקשרות בין מולקולות התרופה לבין מולקולות אלה משנה את מהלך העניינים – נמנעים שינויים כימיים שהיו מתרחשים לולא הייתה שם התרופה, או מופיעים שינויים אחרים.

כך פועלות תרופות. אתם מוזמנים, בתערוכה, להתאים את המפתח הנכון למנעול, את ידכם לכפפה, ולהתאים צורה לצורה וכך להפעיל הקרנת סרט המדגים כיצד מולקולת אינסולין הנקשרת לקולטן של תא אדם פותרת את בעייתו של חולה הסוכרת.