הפרש פוטנציאלים (מתח) חשמלי

הגדרה: ההבדל באנרגיה (בג'אול) שיש בממוצע ליחידת מטען חיובי (קולון אחד) בין שתי נקודות במרחב.

יחידות: המתח נמדד ביחידות של וולט: וולט אחד הוא הפרש של ג'אול אחד לקולון בין שתי הנקודות.

הרחבה: כאשר באזור מסוים יש למטענים חשמליים חיוביים יותר אנרגיה ליחידת מטען מאשר באזור אחר, אנו אומרים כי בין שני האזורים יש מתח חשמלי או הפרש פוטנציאלים חשמלי. הפרש הפוטנציאלים שווה לשינוי שיחול באנרגיה של מערכת המטענים כאשר תועבר יחידת מטען אחת בין שתי הנקודות. האנרגיה ליחידת מטען שלילי נחשבת לשלילית. נהוג לסמן בסימן פלוס את המקום שבו יש למטען חיובי אנרגיה רבה יותר (פוטנציאל גבוה) ובסימן מינוס את המקום שבו באופן יחסי יש ליחידת המטען החשמלי אנרגיה פחותה (פוטנציאל נמוך).
הפרש הפוטנציאלים בין שתי נקודות יכול להיווצר על ידי תהליך כימי (סוללה), על ידי חימום, על ידי קרינה (תאים פוטואלקטריים), ועוד.