אדמה, אוויר, אש ומיםאין פלא שארבעת היסודות של העולם העתיק היו האדמה, האוויר, האש והמים. בלעדיהם לא ייתכנו חיים - אוויר לנשימה, מים לשתייה, מים ואדמה לגידול מזון, ואש לחימום, למאור, להכנת אוכל, וגם ליופי ותנועה. אבל בחלקו הגדול של העולם העתיק - מצריים, ארם נהריים - היתה האדמה יבשה, והמים היו מצויים רק בנהרות.